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Albi au pays des Cathares

Par 24 octobre 2016 Albi, Europe, France, Voyages
Clocher cathédrale Sainte Cécile

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Clocher cathédrale Sainte Cécile

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Je profite d’un petit séjour sur Toulouse pour aller jusqu’à Albi, il faut compter environ 1 heure entre les deux villes. Albi est la troisième ville de la Région Midi-pyrénées. Ce qui m’intéresse c’est cette cathédrale dont on me parle toujours. La cathédrale Sainte Cécile est effectivement impressionnante, sa hauteur, ses lignes épurées, sobres, ses briques rouges en font un monument colossal. Construite sur les fondations d’une ancienne église, c’est l’êvèque Bernard de Castanet qui consacre une partie de ses revenus et commence les travaux en 1282, faisant monter la tour jusqu’à 78 mètres. La longueur de la cathédrale est de 113 mètres. Ce qui surprend vraiment c’est l’aspect rond, haut et lisse et le matériau de brique rouge qui assurent une allure massive à l’édifice contrastant fortement avec les décors peints et ciselés de l’intérieur. C’est vraiment saisissant.

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Le Jubé

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Il aura fallu presque deux cent ans pour édifier ce monument qui aujourd’hui rayonne comme un chef d’oeuvre de l’art Gothique catalan s’il en est. A l’intérieur c’est une énorme surface peinte par des maitres italiens. C’est plus de l’art abstrait que de l’art religieux, c’est vraiment coloré, très recherché, un foisonnement de décors et de couleurs, l’aspect austère de l’extérieur tranche vraiment avec ces richesses intérieures. C’est d’ailleurs unique en Europe d’avoir tous les plafonds et les voûtes peints.

On remarquera bien sur la couleur bleu et or, surtout le bleu-roi, ou bleu de France. Il faut rappeler que cette cathédrale a été bâtie en réponse à l’hérésie cathare qui sévissait à l’époque où les cathares ont décidé de s’opposer aux moeurs indécentes et au luxe démesuré de l’église catholique romaine,  voir mon article sur Toulouse. La réponse pour juguler l’hérésie fut de construire vite et dans un matériau qui contre les critiques du faste religieux. C’est dans ce contexte troublé que naît aussi le palais de la Berbie, palais des évêques construit dans la seconde moitié du XIIIème siècle, bâti tel une forteresse dans le style médiéval, avec une cour et un donjon.

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Clocher cathédrale Sainte Cécile

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Les jardins du palais de la Berbie sont étagés en plusieurs terrasses avec des arabesques classiques de buis, des balustrades et de petites haies, offrant une vue dégagée cependant sur le pont du Tarn et la ville en contrebas. C’est Hyacinthe Serroni premier archevêque d’Albi qui décide de cet aménagement qui perdure encore à ce jour. On passe alors progressivement de la forteresse défensive avec des murailles, à des jardins d’agrément en accord avec le gout de la nature et le pittoresque de l’époque.

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Dans la ville les petites ruelles tortueuses parfois contrastent avec quelques rue plus contemporaines mais gardent bien ce caractère de ville médiévale.

rue d'Albi

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rue d'Albi

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